Leonor Fini, est née à Buenos Aires, Argentine, le 30 août 1908, et morte à Paris le 18 janvier 1996. C’est une artiste peintre surréaliste, décoratrice de théâtre et écrivaine, d’origine italienne.
Née d’une mère italienne et d’un père argentin, son enfance et son adolescence se passent à Trieste en Italie, auprès de sa mère et de sa famille maternelle. Elle n’a pas connu son père, très tôt disparu. Dans un milieu bourgeois, très cultivé, elle acquiert une culture cosmopolite. Elle quitte sa famille à 17 ans pour s’installer à Milan et commence à peindre, adoptant le classicisme et la peinture tonale à l’exemple de Carrà.
En 1937, elle quitte l’Italie pour Paris et rencontre André Breton et les surréalistes. S’inspirant de leurs théories, elle expérimente le « dessin automatique ». Elle se lie d’amitié avec Georges Bataille, Victor Brauner, Paul Éluard et Max Ernst sans jamais intégrer le groupe.
Sa première exposition monographique a lieu à New York, en 1939.
Leonor Fini a réalisé de nombreux portraits Jacques Audiberti, Jean Genet, Anna Magnani, confectionné des costumes pour le théâtre, le ballet et l’opéra et illustré des textes de Marcel Aymé (« La Vouivre »), d’Edgar Poe, du marquis de Sade (« Histoire de Juliette », 1945).
De nombreux poètes, écrivains, peintres et critiques lui ont consacré des monographies, essais ou poèmes dont Jean Cocteau, Giorgio De Chirico, Éluard, Ernst, Alberto Moravia…
Leonor Fini adorait les chats, elle a peint de nombreux tableaux et dessiné plusieurs esquisses et aquarelles en hommage aux chats. En 1977, elle consacra même un livre entièrement dédié à sa passion pour les félidés, Miroir de Chats.
